敵に見つからないように目的地に潜入して任務を遂行する「ステルスアクション」、“スネーク”を始めとする登場人物たちによって紡がれるドラマ、そして、各作品に込められた小島秀夫監督のメッセージ――全世界のゲームファンを虜にする『メタルギア』シリーズは、ゲームというエンターテインメントにおける最高傑作の1つといえるでしょう。その最新作であるPS3用ソフト『METAL GEAR SOLID 4 GUNS OF THE PATRIOTS（以下、MGS4）』は、第1作である『METAL GEAR』から続く「メタルギアサーガ」の集大成であり、主人公である“ソリッド（オールド）・スネーク”の「最期」の任務が描かれる完結編となります。

■プレイの前に、できれば過去作品の復習を！

　本作では、過去作品での登場人物たちがほぼ総出演し、物語中に張られた伏線や謎もすべて明らかにされます。そのため、『MGS4』を真に楽しむためには、過去作品の知識があればより楽しめるでしょう！もちろん、シリーズ未経験でもそれなりに楽しめますが、クリアした感想からいうと、やはりシリーズ経験者だからこそ楽しめる要素が多いのも事実。でも、今から過去作品をプレイしなおすのは……という方に活用してほしいのが、「PLAYSTATION Store」にて6月19日より無料配信されている「MGS4 DATABASE」。これは、「メタルギアサーガ」として紡がれたシリーズ正伝7作品に登場する人物、兵器、設定などについて網羅したデータベースソフトで、「Encyclopedia（用語事典）」、「Relationship（人物相関図）」、「History（年表）」の3つの視点から自由に検索することができます。シリーズ経験者はこれで復習を、そしてシリーズ未経験者は登場人物だけでも予習しておきましょう。物語の理解度がぐっと深まります。

（CAP1,2）
「MGS4 DATABASE」では、それぞれの解説文から単語を選んで他のページへジャンプすることで、知りたい情報に自由にアクセスすることが可能。

■現地の兵士が敵にも味方にも！　刻々と変化する戦場への介入

　敵地への潜入任務をこなしてきたこれまでのシリーズとは異なり、『MGS4』では「PMC（民間の傭兵派遣会社）」の兵士と現地の民兵が戦闘を繰り広げている戦場に、第三者として潜入することになります。そこでは、両勢力の戦いを無視してひたすら隠密行動に徹することも可能ですし、民兵と協力してPMC兵を倒す（民兵の味方になる）ことも可能です。つまり、「戦場への潜入」という新たな要素が加わったことで、潜入時の行動の自由度がアップ。とはいえ、“スネーク”側から見て「絶対敵」であるPMC兵が味方になることはなく、民兵に味方することでゲーム進行がかなり楽になるので、民兵に味方することを強くオススメします。

(CAP3,4)
民兵の味方をすることで「英雄度」が上がり、民兵からアイテムがもらえることもある。

■カムフラージュは「偽装」から「擬態」へ――「オクトカム」で敵をあざむけ！

　「オクトカム」とは、“スネーク”が着用する「オクトカムスーツ」で周囲の環境に擬態する、本作の目玉のシステムです。ホフクや壁張り付き状態で数秒間じっとしていると、地面や壁などの色や質感を取りこんで周囲の環境に溶け込むことが可能。こうすることで敵兵をあざむくことができ、戦場での生存率を飛躍的に上昇させることができるわけです。画面右上には、相手からどれだけ見つかりづらいかを表す「カムフラージュ率」が表示されるので、隠密行動をする際にはこの数値をできるだけ高く維持することが重要となります。

（CAP5,6）
「カムフラージュ率」が高ければ、敵兵に接近されても見つからない。また、ホフクやしゃがみ状態でじっとすると周囲の脅威を視覚化する「スレットリング」が表示され、壁ごしにいる敵兵などの位置がわかる。

　さらに、肩越し視点で移動しながら銃撃できるようになったり、ボディチェックで敵兵のアイテムを奪うことができるようになったりと、潜入アクションの大幅な進化も見逃せないポイントです。ちなみに、いくつかのアクションの操作方法が過去作品とは異なりますが（L1ボタンで銃を構えて、R1ボタンで撃つなど）、過去作品をやり込んだ人でもすぐに慣れるでしょう。少なくとも、やり込みには定評があるDPSの攻略班メンバーがすぐに順応できましたし（笑）。

■ドレビンショップで武器購入＆カスタマイズ

　本作のもう1つの特徴的なシステムとして、「ドレビンショップ」というものがあります。これは戦場で入手できる「ドレビンポイント」をお金代わりに、武器についてさまざまなサービスを受けられるというもの。武器や弾薬を購入したり、パーツを購入して武器をカスタマイズしたりできます。このシステムのいいところは、隠密行動中だろうがボス戦中だろうが、いつでも弾薬を補充できること（最高難易度のTHE BIG BOSS EXTREMEのみ、一部の非殺傷武器や弾丸が購入できない）。とくに非殺傷プレイをしていると麻酔弾が不足しがちなので、戦闘中に残弾数を気にしなくていいのはとてもありがたいですね。（もちろんポイントは必要になりますが、武器を拾ったりしているだけで自然とたまっていくので、そんなに気にしなくてもOK！）

（CAP7,8）
登場武器は70種類以上。武器によって最大5カ所にパーツを装着することができる。例えば、アサルトライフルにサプレッサーとライフル用スコープを装着すれば、隠密スナイパー仕様に！

■もう1つの戦場である『MGO』でも熱き戦いが！

『MGS4』の世界観や操作性を踏襲した、オンライン対戦ACTの『METAL GEAR ONLINE（以下、MGO）』。『MGS4』には『MGO』のスターターパックが収録されており、17歳以上でブロードバンドのインターネット環境があれば、誰でも無料でオンライン対戦を楽しむことができます。『MGS4』本編では決して味わえない、対人戦の楽しみをぜひ味わってみてください。もし、腕に自信がなくても大丈夫。操作を練習できる「トレーニング」や自分と同程度の実力のプレイヤーと自動で戦える「オートマッチング」、そして初心者だけが入れる初心者専用ロビーなど、しっかりとした初心者サポートがあります。なお、スターターパックに収録されているのは6つのルールと5つのステージだけですが、後日オンライン配信される拡張パックを購入することで、新キャラクターや新ステージなどの追加要素を楽しむことが可能です。詳しくは、『MGO』公式サイトを確認してみてください。

（CAP9,10）
体内のナノマシンをリンクさせ、お互いの位置や状況などを視覚的に共有できるSOP（ソップ）システム。味方とSOPを使って連携し、敵チームを倒せ！

■今、『MGS4』をプレイできる幸せ

　詰め込まれた要素が膨大すぎて、まだまだ語りつくせない『MGS4』。歴代作品をプレイしていないとその全ての楽しみを味わえないことや、伝統のお遊び要素がやや少なめな点は、シリーズのファンとしては残念なところはありますが、やはりゲームファンとしてこの作品をプレイしないのは、非常にもったいないことです。『MGS4』という、PS3だからこそ実現した極上のエンターテインメントを、みなさんもぜひ楽しんでみてください。（DPS "loves project"）
▼『METAL GEAR SOLID 4 GUNS OF THE PATRIOTS』
■メーカー：KONAMI
■対応機種：PS3
■ジャンル：ACT
■発売日：発売中(2008年6月12日)
■価格：通常版 8,800円(税込)/スペシャルエディション 9,800円(税込)
※『METAL GEAR ONLINE』スターターパック収録

▼『METAL GEAR SOLID 4 GUNS OF THE PATRIOTS プレミアムパック』
■メーカー：KONAMI
■対応機種：PS3
■ジャンル：ACT
■発売日：発売中(2008年6月12日)
■価格：51,800円(税込)
※『METAL GEAR ONLINE』スターターパック収録、特典映像ブルーレイディスク、PLAYSTATION3(40GB) MGS4オリジナルカラーモデル【鋼−HAGANE−】、ワイヤレスコントローラ MGS4オリジナルカラーモデル【鋼−HAGANE−】同梱

▼「PLAYSTATION3 METAL GEAR SOLID 4 GUNS OF THE PATRIOTS WELCOME BOX with DUALSHOCK3」
■メーカー：SCE
■品番：CEJH-10000(クリアブラック)/CEJH-10001(セラミック・ホワイト)/CEJH-10002(サテン・シルバー)
■発売日：発売中(2008年6月12日)
■価格：各49,800円(税込)
※同梱物は、PLAYSTATION3(40GB) 、PS3用ソフト『METAL GEAR SOLID 4 GUNS OF THE PATRIOTS』、PS3用コントローラ「SIXAXIS」、電源コード、AVケーブル、USBケーブル、PS3用コントローラ「DUALSHOCK3」。